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Ayanna Witter-Johnson è cantante, cantautrice, violoncellista, pianista e compositrice londinese, artista dalla scrittura profonda e dalla forte identità musicale, capace di attraversare con naturalezza classica, jazz, soul, reggae e linguaggi contemporanei.
Dopo gli studi in Classical Composition al Trinity Laban Conservatoire e alla Manhattan School of Music, ha preso parte al Panufnik Young Composers Scheme della London Symphony Orchestra. In seguito è stata Emerging Artist in Residence al Southbank Centre di Londra e ha collaborato con Courtney Pine e gli Afropeans: Jazz Warriors. Durante il periodo di studi a New York è stata inoltre la prima non americana a vincere l’Amateur Night Live dell’Apollo Theater di Harlem.
Nel corso della sua carriera Ayanna ha collaborato e portato in tour la propria musica nel Regno Unito, in Europa e negli Stati Uniti insieme ad artisti come Nitin Sawhney, Andrea Bocelli, Jools Holland, Peter Gabriel e Anoushka Shankar, con la quale ha anche co-scritto il brano Those Words incluso nell’EP nominato ai Grammy Love Letters.
Con la sua etichetta indipendente Hill and Gully Records ha pubblicato quattro EP — Truthfully, Black Panther, Ella, Reuben & Ay e Rise Up — oltre al debut album Road Runner del 2019. Parallelamente si è affermata anche come compositrice, ricevendo commissioni da realtà prestigiose come London Symphony Orchestra, Kronos Quartet, Chineke! Orchestra e Philharmonia Orchestra.
Tra i riconoscimenti più recenti figurano una nomination ai MOBO Awards come Best Jazz Act, il Nordoff and Robbins O2 Silver Clef Classical Award 2023 e le nomination agli RPS e AIM Awards come Best Live Performer. Il suo progetto più recente, Ocean Floor, realizzato con il London Symphony Orchestra Percussion Ensemble, intreccia radici giamaicane, tessiture classiche e narrazione ancestrale. Nel 2026 è atteso anche il nuovo album New Roots, dedicato a identità, appartenenza e rinascita.
Artista colta, intensa e trasversale, Ayanna Witter-Johnson porta al Nora Jazz Festival 2026 una visione musicale personale e potente, in equilibrio tra scrittura orchestrale, energia ritmica e profondità emotiva.
